Dormir sur le sol d'un poste de police de Chicago pendant des semaines, la meilleure option pour certains immigrants

Carlos Ramírez, qui, selon lui, était policier au Venezuela avant d'être persécuté par des représentants du gouvernement, dort désormais sur un matelas pneumatique à même le sol d'un commissariat de Chicago.

Lui et sa femme Betzabeth Bracho ont posé leurs valises sur un banc du commissariat du district 5 de Pullman. Environ sept semaines après leur arrivée à Chicago en provenance de San Antonio, au Texas, ils ont déjà une routine. Ils sont venus après avoir entendu dire que c'était une ville sanctuaire, un lieu convivial pour les migrants.

Avant de se coucher, ils mangent de la nourriture donnée et des sandwichs achetés en magasin dans des récipients en plastique, se baignent dans les toilettes publiques, gonflent le matelas pneumatique et appellent leurs deux jeunes enfants de l'autre côté de la frontière.

Ramírez, 38 ans, et Bracho, 33 ans, n'ont pas été sélectionnés comme faisant partie des groupes de personnes ayant « des besoins médicaux ou spéciaux, des familles ou des célibataires ayant d'autres besoins critiques comme la grossesse », que la municipalité donne en priorité au transfert vers des refuges temporaires ; et comme beaucoup de nouveaux arrivants, cela leur convient. Ils sont mieux traités dans les commissariats de police que dans les refuges gérés par la ville, affirment-ils, malgré ce que les spectateurs pourraient qualifier de conditions de vie inhumaines.

La Tribune a passé une nuit au commissariat du District 5 à observer les migrants dormir sur des sols carrelés durs, les lumières brillaient sur leurs visages, les résidents arrivant au commissariat à toute heure de la nuit et les sirènes de police retentissantes de temps en temps.

Carlos Ramírez et son épouse, Betzabeth Bracho, font leur lit avant d'aller dormir dans le hall du commissariat du District 5, le mercredi 21 juin 2023, à Chicago. (Armando L. Sánchez/Chicago Tribune)

Vendredi, il y avait 4 878 demandeurs d'asile dans 13 refuges gérés par la ville et 460 attendant dans les commissariats de police, selon un communiqué de la porte-parole du Bureau de gestion des urgences et des communications, Mary May. Les décomptes des districts de police sont analysés chaque matin, selon le communiqué, et les décisions de « décompression » sont basées sur le volume de clients dans des postes spécifiques, les personnes présentant des circonstances particulières, la disponibilité de l'espace et les plans de transport.

« Les gens reçoivent un numéro de demande de service 311 dès leur entrée dans le système. "Cela facilite le suivi de leur arrivée", indique le communiqué. "Alors que les nouveaux arrivants et les demandeurs d'asile continuent d'arriver à Chicago en bus et par d'autres moyens, les responsables de la ville s'efforcent simultanément d'identifier des espaces à convertir en abris temporaires et d'aider les individus et les familles à identifier les possibilités d'hébergement plus permanents."

Souvent, lorsque ce nombre diminue, il augmente rapidement à nouveau avec l'arrivée d'un plus grand nombre de demandeurs d'asile, indique le communiqué. Près de deux douzaines de bus sont arrivés du Texas depuis le 9 mai, selon la ville, dont sept depuis le milieu de ce mois.

La ville a amené environ 38 migrants au poste du District 5 début mai et il en reste 12, a déclaré Bracho récemment soir.

7h25 — Bracho se tenait devant la gare et a déclaré qu'il avait passé la journée sur un chantier de construction de maisons. Elle a expliqué que chaque jour, un homme arrive vers 9 heures du matin pour récupérer un groupe d'hommes à la gare dans sa camionnette et les emmener sur un chantier de construction. Il les dépose un peu avant 19 heures.

Ramírez gagne entre 120 et 150 dollars par jour, et quand elle y va aussi, ils gagnent encore plus, a déclaré Bracho. Au Venezuela, Bracho étudiait pour devenir institutrice de maternelle.

La plupart des policiers les laissent tranquilles, dit-il, mais parfois ils leur lancent des regards noirs. Et ils n’essaient certainement pas de les aider, a-t-il déclaré.

« Nous ne sommes pas ici parce que nous le voulons. «Je veux partir», dit-il en espagnol. « Mon mari sort tous les jours pour chercher du travail. Je sors tous les jours pour chercher du travail. Je voudrais vous dire que nous essayons de gagner de l’argent pour pouvoir avancer le plus rapidement possible.